서른여섯부터 마흔까지

서른여섯. 되짚는 여우의 길

숲 · 둘째 밤의 뒤집기 · 저울(정확히 하나) · 맷돌 · 디딜방아가 던지는 구슬

둘째 밤과 똑같은 길입니다. 덤불도, 낮은 담도, 선반도 그대로예요. 그때 선반 위 판은 둘 이상을 원해서 까치를 물리쳤습니다. 이번에는 정확히 하나를 원합니다. 그 밤의 주인공이던 여우가 올라서도 아무 일이 없고, 해태도 마찬가지입니다. 기다리던 것은 깃털입니다.

그다음은 여우가 뛰지 못하는 구간입니다. 계단 꼭대기 선반에서 건너편 선반까지는 어떤 도약으로도 모자라고, 해태의 등을 밟아도 높이가 안 됩니다. 건네주는 것은 맷돌입니다. 손잡이는 동쪽에서만 밀리니 해태는 널판 아래를 지나쳐 간 다음 되돌아서 기대야 하고, 손을 떼면 널판이 돌아오니 여우가 내려설 때까지 계속 밀고 있어야 합니다. 마지막 자물쇠는 아무도 닿지 않는 높이(300)에 있습니다 — 구슬을 물고는 100 이상 오를 수 없으니 날아서 가져다 놓을 수 없고, 구슬을 방아채의 낮은 끝에 올려 두면 해태의 발이 그것을 던져 줍니다. 빗나가도 구슬은 이미 열린 쪽으로 떨어지니 잃지 않습니다.

서른일곱. 되짚는 불의 복도

동굴 · 다섯째 밤의 뒤집기 · 불기둥 둘 · 화로 · 물레방아 · 우물 도르래

불의 복도 부분은 다섯째 밤 그대로입니다. 해태가 첫 불에 서면 둘이 지나가고, 두 번째 불에 서면 또 지나가고, 뱃속의 불을 화로에 옮깁니다. 다른 것은 그 화로가 문이 아니라 물레방아를 깨운다는 점입니다. 그리고 길은 위로 올라갔다가 도르래를 건너 여우에게서 끝납니다.

화로가 하필 물레방아의 발치에 있는 것이 이 밤의 설계입니다 — 불을 붙이려면 해태가 이미 아래쪽 널판 위에 서 있게 되니, 불을 붙이는 동작이 곧 승차입니다. 한 번 붙은 불은 꺼지지 않으니 스물둘째 밤 같은 시간 계산도 필요 없습니다. 걸리는 지점은 마지막입니다. 해태가 물레를 타고 선반(250)에 오른 뒤 서쪽으로 한 걸음 더 걸어 도르래 널판에 올라서야 합니다. 여우는 그 전에 바닥 쪽 널판에 서 있어야 하고요. 셋이 둘을 누르면 해태가 내려가고 여우가 올라갑니다. 저울은 둘을 원하니 까치로는 안 되고, 여우 혼자 널판을 내려 무언가를 올릴 방법도 없습니다.

서른여덟. 남의 빗장

절터 · 여덟째 밤의 뒤집기 · 종 · 물레방아 · 돌 · 도깨비불

여덟째 밤은 "각자의 문을 각자가 연다"였습니다. 여기서는 정확히 반대입니다 — 각자 남의 문을 엽니다. 까치의 문은 까치 자신의 문 너머에 있는 저울이 열고(그 저울은 정확히 하나를 원하니 날개만 도달할 수 있고, 날개만 그 무게입니다), 해태의 높은 문은 여우가 열고, 여우를 막던 낮은 담은 해태의 돌이 엽니다. 자기 문을 자기가 여는 경우가 하나도 없습니다.

첫 단추가 제일 안 보입니다. 까치가 자기 문 너머로 날아 넘어가 안쪽 저울에 내려앉아야 걷는 둘을 위해 문이 열립니다. 그다음 종은 문이 아니라 물레방아를 돌리고, 물레는 여우를 선반(220)으로 올려 줍니다 — 거기 저울이 정확히 둘을 원하니 여우뿐입니다. 마지막으로 해태의 돌인데, 이 판은 빗장이 걸리지 않습니다. 해태 자신이 셋이라 지나가며 밟으면 열렸다가, 발을 떼는 순간 닫힙니다. 돌을 올려 두고 돌이 대신 서 있게 해야 합니다.

서른아홉. 다시 오르막

동굴 · 열째 밤의 뒤집기 · 밤것의 무게 · 여우의 덮치기 · 우물 도르래

열째 밤의 저울은 정확히 둘이라 가장 무거운 해태를 돌려보내야 했습니다. 여기 서쪽 선반의 저울은 다섯을 원합니다 — 해태와 여우가 함께 서야 나오는 수입니다. 그런데 그 위를 그림자가 서성이고, 이 밤에는 밤것에게도 무게가 하나 있습니다. 둘이 올라서면 눈금은 여섯을 가리킵니다.

그림자는 해태의 몸에서 돌아서기 때문에, 해태가 저울에 올라서면 그림자는 해태와 동쪽 문 사이에 갇혀 계속 저울 위에 남습니다. 기다려도 비키지 않아요. 쫓아낼 수 있는 유일한 방법은 여우의 덮치기입니다 — 가는 방향을 두 번 빠르게 두드리면 여우가 몸을 던지고, 놀란 밤것이 몇 초간 달아납니다. 그러려면 여우가 미리 그림자보다 동쪽, 곧 문 앞 틈에 들어가 있어야 하니 시작할 때 그림자를 뛰어넘어 두세요.

문이 열린 뒤의 도르래는 산수 문제입니다. 저울은 셋(해태)을 원하는데 해태를 올리려면 그가 탄 널판보다 반대쪽이 무거워야 합니다. 여우 둘과 까치 하나는 정확히 셋 — 같은 무게라 줄이 멈춥니다. 여의주를 내려놓아 넷을 만들면 됩니다.

마흔. 다시, 만남

봉우리 · 첫째 밤의 뒤집기 · 돌 · 불기둥 · 물레방아 · 디딜방아 · 종

첫째 밤은 셋이 떨어진 자리에서 시작해 달문 앞에서 만나는, 장애물 없는 산책이었습니다. 마지막 밤은 똑같은 세 자리에서 시작해 똑같은 달문에서 끝나는데, 그 사이의 길이 이 고개가 가르친 것 전부를 한 번씩 묻습니다. 새로운 건 없으니 차분히 하나씩 하면 됩니다.

한 가지, 예전에는 이 밤에서 여우가 영영 갇히는 자리가 있었습니다. 지금은 첫 번째 문이 해태만 못 넘는 낮은 담으로 되어 있어서, 뒤에 남은 여우는 언제든 뛰어넘어 따라올 수 있습니다. 아무도 잃지 않는다는 이 게임의 규칙을, 마지막 밤도 지킵니다. 사슬은 돌 → 불 → 깃털 → 물레 → 방아 → 종 순서이고, 고리마다 손이 정해져 있습니다.